Escocia, o adversario que ninguem queria estudar no Grupo C do Brasil
Quando a bola caiu no pote do Grupo C em 5 de dezembro, em Washington, o nome da Escocia provocou uma reacao curiosa nos comentaristas brasileiros: silencio. Marrocos rendeu meia hora de analise tatica, com referencia automatica a campanha de 2022. O Haiti virou nota historica e oportunidade de pauta sobre o futebol caribenho. A Escocia, ultimo nome a sair, foi tratada como adversario de transicao, espaco entre os dois jogos que importam. E justamente essa indiferenca que faz dela o time mais perigoso de subestimar.
A geracao escocesa que se classifica para 2026 carrega um simbolismo que extrapola o futebol. E a primeira selecao do pais a disputar uma Copa do Mundo desde a France 1998, encerrando um jejum de quase tres decadas que atravessou eras tecnicas inteiras. Pais que inventou parte do vocabulario do esporte, casa do Hampden Park e da rivalidade ancestral entre Celtic e Rangers, a Escocia chega aos Estados Unidos como conviva tardio de uma festa que ja nao reconhece de imediato. Cabe ao Brasil decidir se vai trata-la com a cordialidade que o ranking sugere, ou com o respeito que o contexto recomenda.
Estilo de jogo e tradicao
Existe um lugar-comum sobre o futebol britanico que precisa ser desmontado antes de qualquer analise da Escocia atual. A imagem do meio de campo correndo no vento, lateral em bola longa e centroavante de cabeca pertence a um pais que ja nao existe. A selecao construida nos ultimos ciclos por Steve Clarke organiza-se em torno de tres ideias bem mais contemporaneas: linha de cinco na fase defensiva que vira tres na construcao, alas que sobem como pontas e um meio campo abastecido por jogadores de Premier League acostumados a posse curta sob pressao.
O Eurocopa de 2024 foi um aprendizado duro. A Escocia caiu na primeira fase, levou um 5 a 1 da Alemanha na abertura e voltou pra casa com a sensacao de quem chegou sem responder ao tamanho do palco. O ciclo seguinte, porem, redesenhou a equipe a partir desse trauma. As Eliminatorias europeias foram disputadas com mais identidade defensiva e menos ansiedade pra trocar passe no campo do adversario. A vaga veio da consistencia, nao do brilho. E uma selecao que sabe o que ela e e, mais importante, o que ela nao e.
O contraste com o Brasil de Ancelotti, que ainda procura sua versao definitiva, e tatico antes de ser tecnico. Enquanto a selecao brasileira ainda alterna entre o 4-3-3 mais classico e tentativas com tres zagueiros, a Escocia chega com uma estrutura sedimentada havia tempos. Em Copa do Mundo, identidade pronta vale ouro.
Pecas-chave
O nome que organiza o time e Andrew Robertson. Capitao, lateral-esquerdo de carreira longa no Liverpool, ele acumula a funcao tecnica e simbolica de conduzir uma geracao que cresceu vendo a Escocia ficar de fora das Copas. Em sua fase no Liverpool sob Klopp e na transicao subsequente, Robertson firmou-se como referencia mundial na funcao, e essa autoridade transborda para a selecao. Ele nao apenas joga: ele estrutura a saida pela esquerda e dita o tempo do bloco.
Ao seu lado, Scott McTominay vive talvez o melhor momento da carreira. A transferencia do Manchester United para o Napoli reposicionou o meio-campista como protagonista, e o titulo italiano conquistado pelo clube napolitano deu a ele uma vitrine que a selecao soube aproveitar. McTominay e o jogador de chegada na area, o homem do segundo movimento, o tipo de meia que aparece no espaco que o zagueiro brasileiro nao costuma cobrir. E o perfil de jogador que ja machucou o Brasil em outras Copas.
John McGinn, do Aston Villa, completa o miolo escoces como o jogador de transicao e de finalizacao de media distancia. Kieran Tierney, agora de volta ao Celtic, oferece a Clarke a possibilidade de alternar entre quatro e cinco defensores sem perder qualidade no jogo aereo defensivo. No ataque, a selecao depende mais do coletivo do que de uma estrela isolada, o que e, por sinal, parte da identidade que a equipe vem construindo desde 2021.
Onde o Brasil pode machucar
O ponto fraco mais evidente da Escocia esta na transicao defensiva apos perda no ultimo terco. O esquema de tres zagueiros com alas adiantados deixa corredores amplos para serem explorados quando a posse e perdida em campo ofensivo, exatamente o tipo de cenario em que Vinicius Junior e Raphinha prosperam. O Brasil que aprendeu a sair jogando rapido em diagonal pode encontrar ali o seu caminho mais natural.
Ha tambem uma fragilidade especifica em bolas paradas defensivas curtas, com a primeira marca do escanteio sendo disputada por jogadores de 1,80m e nao por zagueiros centrais. Numa Copa, esse tipo de detalhe define jogo.
- Aproveitar a linha alta nas costas dos alas com lancamento de Bruno Guimaraes ou Casemiro
- Forcar o lado de Robertson na fase defensiva, obrigando o capitao a recuar e perder o protagonismo na construcao
- Acelerar o jogo nos cinco minutos seguintes a recuperacao de bola, antes do bloco escoces se reorganizar
Onde o Brasil pode sofrer
O risco maior nao esta no que a Escocia faz com a bola, mas no que ela impoe sem ela. Sao 90 minutos de duelos fisicos, faltas taticas calculadas e bolas paradas trabalhadas com esmero. McTominay no segundo poste e o tipo de problema que ja tirou o sono de tecnicos brasileiros em outras decadas. A selecao de Ancelotti, que ainda procura o melhor par de zagueiros, precisara estar irrepreensivel no jogo aereo defensivo.
Ha um segundo risco menos discutido: o ritmo do jogo. A Escocia joga em compasso baixo, controla a partida pela quebra de cadencia, demora na cobranca lateral, segura a bola quando precisa. Esse tipo de adversario costuma extrair do Brasil aquela impaciencia que ja virou pauta em todas as ultimas Copas. De 2014, em casa, ate 2022 no Qatar, o problema do brasileiro tem sido aceitar que o jogo nao acontece no ritmo que ele gostaria.
Leitura do confronto
O equilibrio aqui nao esta nos elencos. Esta no contexto. O Brasil chega como favorito tecnico inequivoco, e ninguem fora do Reino Unido aposta na Escocia num confronto direto. Mas Copa do Mundo nao se decide por probabilidade de papel: decide-se em 12 ou 15 jogadas por jogo, em uma bola parada, num passe errado na saida. A Escocia foi construida para sobreviver a esses momentos. O Brasil precisa construir-se ainda para nao depender deles.
Marrocos sera o jogo mais cobrado emocionalmente pela memoria recente. Haiti sera o jogo do controle obrigatorio. A Escocia, no meio do caminho, e o jogo que separa a selecao que entra com pe direito da que tropeca no detalhe. E exatamente o tipo de adversario que o Brasil de 2018, contra a Suica, descobriu cedo demais que existia.
Tratar a Escocia como obstaculo menor seria repetir um erro que ja custou caro. O futebol britanico nunca foi sobre talento individual cintilante, e justamente por isso seus times costumam aparecer nos momentos em que o talento alheio resolve dar uma noite de folga. O melhor que o torcedor brasileiro pode fazer e desejar que a selecao chegue ao jogo com a humildade tatica que o adversario merece. Pelo resto, ja se cuida o Robertson.